44 ребенка к 39 годам: история самой многодетной матери из ныне живущих

Детство Мариам Набатанзи Бабирье из Уганды похоже на страшную сказку братьев Гримм. Ее мать умерла, когда девочке было всего три дня. В семье, кроме Мариам, было еще пятеро детей, и вскоре отец снова женился. Мачеха возненавидела Мариам и ее братьев и сестер, и решила избавиться от них. Никаких отравленных яблок или прогулки в лес: женщина подала на ужин еду с битым стеклом. Погибли все дети, кроме Мариам: она в тот вечер убежала в гости к родственнице.

Однако мачеха не оставила мысли извести и последнюю дочь мужа от первого брака. Но она решила не только избавиться от падчерицы, но и нажиться на этом. Когда Мариам было 12, женщина за деньги выдала ее замуж за 40-летнего вдовца. Девочка даже не поняла, что происходит: просто в один прекрасный день в дом стали заходить люди и дарить ее отцу разные подарки. «Когда гостям пришло время уходить, тетя взяла меня с собой. Я думала, я ее провожаю, но когда мы дошли до ее дома, она передала меня мужчине», — рассказывала потом Мариам.

Семейная жизнь с супругом оказалась ничуть не лучше, чем с мачехой. На девочку взвалили не только все домашние дела, но и заботу о детях мужа от прошлого брака, живущих по всей Уганде. Мужчина сразу начал избивать юную жену: «Он бесчисленное количество раз подвергал меня пыткам, он лупил меня смертным боем, когда я раздражала его или пыталась урезонить, если он приходит домой пьяным».

Мариам смирилась с жестокостью супруга. А что делать, если так повелось испокон веков? «Простых браков не бывает. Женщины должны быть терпеливыми, потому что так повелось со времен наших прабабушек», — говорит она.

После свадьбы отец мужа подарил молодоженам крошечный участок земли, чтобы пара могла построить дом и завести детей. Мариам мечтала, что их будет шестеро: она хотела воссоздать свою родную семью — ту, какой она могла бы быть, не погибни ее мать. Первых близнецов девочка родила в 13 лет, еще через два года на свет появились тройняшки, через год и семь месяцев — четверняшки.

Девушка не была удивлена — о своей наследственности она хорошо знала: «У моего отца было 45 детей от разных женщин, и всегда рождались двойни, тройни, четверни и даже пятерни». После появления 18 детей Мариам хотела остановиться, и обратилась к местному врачу за помощью. Однако тот заявил, что женщина страдает от переизбытка яйцеклеток, и прекращать беременеть нельзя — это может ее убить.

Президент ассоциации гинекологов и акушеров Уганды доктор Чарльз Киггунду считает, что медик ошибся: он принял врожденную склонность к гиперовуляции, которая, несомненно, имеется у Мариам, за синдром гиперстимуляции яичников. Гиперовуляция для женщины не представляет угрозы, а вот гиперстимуляция действительно опасна, но является редким осложнением, к тому же связанным с неправильно назначенной дозой гормонов после ЭКО.

После рождения 25-го ребенка Мариам вновь обратилась к врачам: ни таблетки, ни противозачаточные уколы ей не помогали. Ее осмотрели и вынесли тот же вердикт: продолжайте рожать! Замученная, отчаявшаяся женщина установила внутриматочную спираль, но побочные эффекты едва не убили ее: сначала девушку непрерывно рвало, а потом она потеряла сознание и на месяц впала в кому.

Всего к 39 годам Мариам родила 44 ребенка. Последний был единственным, появившимся на свет благодаря кесареву сечению. В больнице Бабирье умоляла врачей сделать так, чтобы она больше не рожала, и акушер после операции сказал Мариам, что ей «вырезали матку изнутри». Киггунду подозревает, что речь шла не о столь радикальном вмешательстве: скорее всего, женщине просто перевязали фаллопиевы трубы.

Мариам рассказывает, что отец детей никогда не принимал участия в их жизни: даже имена им он давал по телефону. По словам женщины, супруг появляется дома не чаще раза в год: тайком пробирается в ее спальню, занимается с женой сексом и снова исчезает. Старший сын Бабирье Чарльз подтверждает это: «Мои братья и сестры не знают, как он выглядит. Последний раз я видел его в 13 лет».

Почему Мариам согласилась на такую жизнь? Так принято. «Я терплю эти унижения, потому что тетя посоветовала мне смириться и жить ради детей. Она сказала мне не заводить детей от других мужчин», — говорит женщина.

Из 44 детей Мариам выжили 38. Обеспечить их — задача, вокруг которой теперь крутится вся жизнь матери.

Двенадцать детей спят в доме на металлических двухъярусных кроватях с тонкими матрасами. Другим повезло меньше: им достались лишь подстилки на земляном полу. Старшие помогают присматривать за малышами, домашними делами занимаются все вместе: на стене в доме висит список с графиком стирки и готовки.

Участок, на котором стоит дом Мариам, слишком маленький, чтобы завести собственное хозяйство: всю еду женщина покупает. В день она приобретает 22 килограмма кукурузной муки, семь — фасоли, два с половиной — сахара и три куска мыла. Мясо, фрукты и овощи — редкие гости на столе в семье Бабирье.