Пандемия продолжается: 6 вопросов о коронавирусе, ответы на которые неизвестны

Согласно официальным данным к началу марта 2021 года в мире насчитывалось более 114 миллионов человек, заразившихся коронавирусной инфекцией. 64,5 миллиона из них выздоровело, а 2,5 миллиона скончалось.

Несмотря на впечатляющие цифры, они не отражают реальной ситуации – в действительности заразившихся гораздо больше. Несостыковки в данных связаны с тем, что в мире не существует единой системы подсчета заболевших, каждая страна выбирает собственную стратегию. В одних, например в Исландии, проводится массовое тестирование всех независимо от симптомов и состояния здоровья, в других странах тестируются только те, кто обратился к врачу с ярко выраженными признаками болезни.

Известно, что примерно в 80% случаев заболевание протекает бессимптомно или в легкой форме, при которой пациенты не обращаются к врачу, так как не знают о болезни или не видят смысла в медицинской помощи. Такие пациенты ожидаемо ни в какую статистику не попадают. Именно поэтому реальных данных о заболевших во всем мире у ученых нет.

Заболевание протекает у заболевших по-разному. Кто-то вообще не подозревает, что болен, а о том, что перенесл болезнь, узнает только после случайной сдачи анализов на антитела. Другие переносят болезнь относительно легко, сталкиваясь с наиболее распространенными симптомами: потерей обоняния, сильной слабостью, повышенной температурой. Третьи заболевают тяжело, им требуется госпитализация и нередко респираторная поддержка.

Распространенное мнение, что болезнь протекает тяжелее у пожилых людей и тех, кто страдает хроническими заболеваниями, верно лишь отчасти – тяжелую форму болезни наблюдали и у относительно молодых и здоровых людей. Согласно данным статистики мужчины более уязвимы, чем женщины, а неевропейцы болеют чаще и тяжелее.

Изучение генетических факторов пока не позволило найти те самые причины, по которым одни болеют тяжелее других, а третьи и вовсе оказываются невосприимчивы. Обширные исследования в этой области продолжаются.

Один человек, инфицированный новым коронавирусом, способен заразить 2–3 других, находящихся рядом с ним. Людей, способных заражать не одного, а десятки человек, называют суперраспространителями.

Исследователи до сих пор не знают, почему суперраспространители приобретают такую удивительную способность, нет способа и идентифицировать таких людей с помощью лабораторных тестов.

Но то, что именно такие зараженные вносят свой вклад в распространение инфекции, даже не обсуждается. В ходе одного исследования были получены впечатляющие данные: 8% зараженных оказались виновниками 60% новых случаев в кругу их общения. Это значит, что ношение масок и соблюдение мер, препятствующих распространению инфекции, всё еще остается важным.

Первые пациенты, переболевшие COVID-19, находились под пристальным наблюдением врачей. Обнаружение защитных антител в их крови порадовало и медиков, и самих пациентов, однако в дальнейшем выяснилось, что это лишь временная защита. Случаи повторного заражения уже известны, но их точное число неизвестно. Это связано с тем, что не все пациенты обращаются за медицинской помощью и сдают анализы.

Точных данных о том, сколько сохраняются в крови антитела, тоже пока нет. Предполагается, что они способны выполнять свои защитные функции не менее полугода. У кого-то запас «иссякает» быстрее, а у кого-то антитела работают дольше.

Неясно также, как долго будет защищать прививка – из-за того, что массовая вакцинация только началась (и то лишь в некоторых странах), производители пока не готовы называть конкретные сроки.

Экспериментальных данных, достаточных для того, чтобы утверждать, что вакцинированный человек становится неспособен переносить инфекцию и заражать других, нет ни у разработчиков вакцин, ни у других ученых.

Многие из них считают, что риск заразить других довольно низок, однако всё же сохраняется, именно поэтому даже привитые от ковида люди должны носить маску и соблюдать все те же меры, препятствующие распространению инфекции.

Эксперты Всемирной организации здравоохранения полагают, что одержать победу над коронавирусом врачам удастся к началу 2022 года. Этому будет способствовать массовая вакцинация, которая позволит обеспечить популяционный иммунитет. О нем можно будет говорить, когда антитела, появившиеся после прививки или перенесенной болезни, появятся примерно у 80% жителей планеты.

Фото: Getty Images