Не лучше плацебо: ученые утверждают, что парацетамол не работает
Парацетамол – основа многих популярных препаратов. Он выпускается в таблетках, суспензиях, свечах и предназначен как для взрослых, так и для детей. Парацетамол принимают, когда надо сбить температуру, а также в качестве обезболивающего средства. Это самый популярный анальгетик в мире – в 58% случаев покупатели, желающие купить обезболивающее, приобретают именно парацетамол. На аспирин приходится 17%, а на ибупрофен – 16%.
Лекарство было синтезировано еще в конце XIX века, но широкую популярность получило только во второй половине ХХ века, когда его начали продавать в качестве эффективного (и более безопасного для детей) обезболивающего и жаропонижающего.
Производители утверждают, что парацетамол эффективен при разных болях и рекомендуют употреблять его при болях различного происхождения: головная и зубная боль, боль в спине, болезненные ощущения после родов или операций и десятки других разновидностей.
Боль – сигнал, о том, что в организме что-то не так. Она может свидетельствовать о воспалении, травме, повреждении и других нарушениях. Невозможность чувствовать боль – состояние, которое может оказаться даже опасным для организма. Так, жительница Великобритании не ощущает боли при переломах, сильных травмах и ожогах – она никогда в жизни не принимала обезболивающие препараты и длительное время не замечала разные повреждения. Эта женщина – загадка для ученых, которые сейчас занялись исследованием ее генома.
Работает только в 10% случаев
Однако большинство из нас чувствуют боль и время от времени вынуждены принимать анальгетики. Выяснить, действительно ли старый добрый парацетамол является столь универсальным анальгетиком, решили ученые из Университета Сиднея. Они изучили 36 научных обзоров, изданных за последние 10 лет, и пришли к выводу, что парацетамол не столь хорош, как принято считать.
Они обнаружили, что парацетамол предлагается принимать при 44 состояниях, связанных с болевыми ощущениями. Однако эффективным анальгетик оказался лишь при четырех из них. Во всех остальных случаях лекарство работало не лучше, чем плацебо, а это значит, практически не снимало болевые ощущения и не улучшало состояние пациентов.
Так, оказалось, что парацетамол бесполезен при болях в пояснице. Авторы работы не исключают, что боль просто сама проходила со временем, а не исчезала в результате приема анальгетика.
Научных доказательств того факта, что парацетамол облегчает состояние при инфекциях среднего уха (отите), зубной боли, менструальных болях и болях после стоматологических операций, а также справляется с болью в животе, вообще получено не было. Это значит, что никто не знает, работает ли анальгетик на самом деле.
В общем, оказалось, что парацетамол так давно используют, что просто «забыли» проверить, насколько эффективно он работает. В действительности препарат справляется только в четырех случаях:
- боль в коленном или бедренном суставе при остеоартрите;
- головная боль;
- боль в промежности после родов (например, после разрывов или эпизиотомии);
- боль после краниотомии – операции, при которой удаляется часть черепа.
Во всех остальных случаях парацетамол справлялся с болью слабо или вовсе не работал, оказываясь не лучше плацебо.
Авторы исследования считают, что показания к применению парацетамола должны быть пересмотрены, ведь он продается в аптеках без рецепта и люди принимают этот анальгетик по поводу и без. В некоторых случаях, например при боли в пояснице, назначение парацетамола и вовсе является типичной рекомендацией, распространенной во всем мире.
Что еще нужно знать о парацетамоле?
Слава богу, при головных болях – самом, пожалуй, популярном поводе для принятия обезболивающего, парацетамол всё же помогает. Однако с мигренями он не справляется – для борьбы с болью при мигренях должны использоваться более серьезные препараты, которые назначаются врачом и приобретаются по рецепту.
Выбирая в качестве анальгетика парацетамол, стоит помнить, что принимать лекарство нужно по инструкции, не превышая допустимой суточной дозы: для взрослого – 4 г парацетамола, это действительно довольно много.
Пить парацетамол рекомендовано не чаще одного раза в четыре часа. Если принимаешь лекарство более трех дней подряд, а улучшения не наступает, стоит обратиться к врачу за консультацией и назначением другого обезболивающего.
Одновременный прием парацетамола с алкоголем усиливает риск развития побочных эффектов. Самый серьезный из них – токсическое влияние на печень, в результате которого этот орган и вовсе может перестать работать, что приведет к летальному исходу.
Парацетамол может не только продаваться в «чистом» виде, но и быть компонентом многих других препаратов, например шипящих таблеток, которые принимают при простуде и гриппе, они обычно содержат не только парацетамол, но и немалую дозу витамина С.