Кто живет у нас внутри: что такое женская микрофлора и как о ней заботиться
Итак, что же такое вагинальная флора, иными словами биоценоз влагалища. Это собирательный термин для совокупности бактерий и микроорганизмов, которые обитают во влагалище. Как и в кишечнике, в нашем влагалище живут миллиарды бактерий: одни безвредные, другие вредоносные, а третьи — нейтральные, которые не делают нам ни хорошо, ни плохо. В состав микробиоты на один миллилитр вагинального секрета приходится от 100 миллионов до 1 млрд бактерий, большинство из которых все-таки «хороших», стоящих на страже нашего здоровья.
Типы бактерий, обнаруженных во влагалищной микрофлоре, могут отличаться от женщины к женщине, но в основном вагинальный микробиом состоит из рода бактерий, называемых Lactobacillus.
Хорошие лактобактерии
Лактобациллы (от лат. lac — «молоко») называются так потому, что они производят молочную кислоту. У женщины они обитают не только во влагалище, но и в кишечнике. Помимо молочной кислоты они производят пероксид водорода, а простыми словами – перекись водорода. Молочная кислота, вырабатываемая лактобациллами, способствует повышению кислотности влагалища. Перекись водорода — еще один механизм, подавляющий рост патогенных микроорганизмов. Благодаря тому, что pH нашего влагалища находится на слегка кислом уровне, вредные бактерии, дрожжи и другие патогенные микроорганизмы, предпочитающие щелочную среду, не растут.
pH-баланс здорового влагалища составляет около 4,5 — такой же, как у вина, помидоров и пива!
Недостаток лактобацилл и чрезмерный рост вредоносных микробов могут вызвать дисбаланс во влагалище, бактериальный вагиноз или заболевания, спровоцированные дрожжевыми инфекциями. Из-за чего это может произойти? В целом причин, как обычно, масса:
- менструации;
- сексуальный контакт;
- неправильная гигиена;
- стресс;
- прием антибиотиков;
- менопауза.
Это далеко не полный список.
При рождении наши влагалища стерильны. Вскоре после появления на свет микробиом ребенка начинает пополняться, перенимая бактерии от матери. В раннем детстве pH влагалища нейтральный или слабощелочной. У девочек до полового созревания количество лактотбацилл довольно низкое. Во время полового созревания в микробиоме влагалища происходят серьезные изменения. Уровень эстрогена, женского полового гормона, повышается, это приводит к высокому уровню гликогена в слизистой влагалища. Лактобациллы ферментируют гликоген, так и образуется молочная кислота.
Причины вагинального дисбаланса и инфекций
Итак, поговорим о том, что может спровоцировать бактериальный вагиноз.
- Менструация. Да, как ни странно, месячные могут стать проблемой для микрофлоры нашего влагалища. Гормональные колебания нарушают баланс вагинальной флоры. Микробиом часто нарушается в первую неделю цикла. Уровень бактерий во время менструации меняется: рН повышается, а количество лактобацилл уменьшается. Зато когда выделения прекращаются, всё снова возвращается на круги своя, обычный баланс восстанавливается.
- Секс. Незащищенный половой акт привносит в твое влагалище новые, незнакомые микроорганизмы. Чем больше у тебя «хороших» бактерий во влагалище, тем лучше устроена твоя защита, тем ты в большей безопасности от инфекций, передаваемых половым путем. Сперма же щелочная, поэтому может способствовать росту некоторых бактерий.
- Неправильная гигиена. Часто женщины вместо специальных продуктов используют мыло или гели с отдушками для очищения вульвы. Влагалище само поддерживает себя в чистоте, поэтому нет никакой необходимости очищать влагалище жесткими средствами.
- Стресс. Также нарушает микробиом и в кишечнике, и во влагалище, особенно длительный стресс. Во время длительного стресса вырабатывается гормон кортизол, который влияет на уровень гликогена и, следовательно, на популяцию полезных лактобацилл.
- Антибиотики. Эти ребята известны тем, что убивают не только «плохие» бактерии, но и «хорошие», так что после них остается выжженная пустыня.
- Менопауза. Да, она тоже, конечно, меняет микробиом вагалища, делая его особенно уязвимым для инфекций. Уровень эстрогена снижается, снижается уровень гликогена, и лактобациллам опять нечего ферментировать. Из-за этого возникает сухость влагалища.
Поддержка здоровья влагалища
- Используй горячую воду и специальные средства для гигиены.
- Откажись от спринцеваний — они разрушительны для твоей микрофлоры.
- Практикуй безопасный секс.
- Избегай тесного белья и синтетики.
- Не удаляй полностью лобковые волосы. Они служат многим целям, в том числе защищают вход во влагалище.
- Принимай пробиотики, подобрав их вместе с врачом.
- В случае появления неприятного запаха, зуда или иного дискомфорта обратись к врачу.
Фото: Shutterstock