Любимая невестка королевы: как жена принца Эдварда добилась доверия Елизаветы II

Однако это не помешало Софи добиться успехов в карьере. Девушка четыре года работала в пресс-службе Capital Radio. Там в 1987-м она познакомилась с принцем. Затем Рис-Джонс стала специалистом по связям с общественностью в компаниях The Quentin Bell Organisation и MacLaurin Communications & Media. График Софи был плотно расписан. Она год путешествовала по Австралии, занималась продвижением горнолыжного курорта. Свою работу будущая графиня не бросала вплоть до 2002 года.

Серьезные отношения Эдварда и Софи начались в 1993 году. Они встретились на благотворительном мероприятии и быстро нашли общий язык. Члены королевской семьи присмотрелись к возлюбленной принца, и она очень скоро завоевала их доверие. Софи стала вхожа в Букингемский дворец еще до объявления о помолвке и даже оставалась в апартаментах.

Возлюбленные отказались от пышного торжества и настояли на скромном семейном празднике. Свадебная церемония прошла 19 июня 1999 года в часовне Святого Георга в Виндзоре. Там же спустя 19 лет принц Гарри и Меган Маркл предстали перед алтарем. Софи и Эдвард не включили в список гостей военных или представителей парламента. Пажами и подружками невесты были простые девочки и мальчики, а не дети из аристократических семей. Тем не менее поздравить молодоженов прибыли Джон Траволта, Том Джонс, члены семей европейских монархий.

На празднике не было дресс-кода. 550 гостей попробовали торт, украшенный съедобными теннисными ракетками. После свадьбы Софи ожидала получить титул принцессы. «Графиня Уэссекская хотела, чтобы ее называли принцессой Софи, но королева не позволила ей этого», — рассказала королевский биограф Кэти Николл. Формально титул принцессы могут носить только женщины, которые родились в королевской семье.

Графиня стала членом королевской семьи, когда принцы Чарльз и Эндрю развелись со своими женами. Оба оформили разводы в 1996 году, а еще год спустя весь мир оплакивал принцессу Диану, погибшую в автокатастрофе в Париже. Именно с леди Ди не раз сравнивали молодую графиню.

Обе они – голубоглазые блондинки с широкой улыбкой и выразительными чертами лица. Тем не менее Софи более сдержанна и консервативна, нежели «королева людских сердец». Графиня вышла замуж за принца в 34 года и имела за спиной успешную карьеру, тогда как Диана стала женой Чарльза всего в 20 лет.

Невестка Елизаветы II родила избраннику двоих детей. Софи могла стать мамой в 2001 году, но медики провели ей срочную операцию в связи с внематочной беременностью. После этого графиня соблюдала все предписания врачей, но первые роды всё же начались раньше срока.

В ноябре 2003 года супругу принца Эдварда доставили в больницу в Суррее, ей провели кесарево сечение. У мамы и новорожденной малышки была сильная потеря крови, девочка несколько дней находилась в тяжелом состоянии. Специалисты сделали всё возможное, чтобы спасти графиню и ее дочь – Луизу Элис Элизабет Марию Маунтбеттен-Виндзор.

Появление на свет сына супругов Джеймса прошло куда более спокойно. Мальчик родился в срок. Софи и Эдвард решили отказаться от титулов принца и принцессы для наследников. «Мы стараемся воспитывать их с пониманием того, что им, скорее всего, придется зарабатывать себе на жизнь. Поэтому мы приняли решение не называть наследников Их Высочествами. У них есть эти титулы, и они могут решить использовать их с 18 лет. Но я думаю, что это очень маловероятно», — объяснил принц Эдвард.

Софи с первых дней знакомства завоевала симпатию Ее Величества. Со временем доверие Елизаветы II к невестке еще более возросло. Графиня хранит брак с супругом и старается как можно меньше взаимодействовать с прессой. Свекровь и невестка любят верховую езду, заходят в гости друг к другу. Графы Уэссекские вместе с детьми дольше всех задерживаются у королевы и представляют ее на официальных мероприятиях. Вместе с тем родственниц связал и интерес к военной истории. Елизавета II является первой женщиной в королевской семье, прошедшей службу в армии.

Графиня Уэссекская аккуратно высказалась об отказе принца Гарри и Меган Маркл от королевских обязанностей. Софи понадеялась, что супруги будут счастливы. В то же время она отметила, что когда в королевскую семью входит новый представитель, то каждый старается помочь ему справиться с новой ролью.

Жена принца указала и на тот факт, что не сразу обрела официальный статус. «Если помните, мне потребовалось целых 6 лет, чтобы привыкнуть к такой жизни. И после нашей помолвки я даже жила 6 месяцев — до свадьбы — в Букингемском дворце», — объяснила Софи.